SCIENCE (FICTION) - MANCHU

2002
Delcourt, Série B (novembre 2002)
100 pages


4^ème de couverture :

Comme la plupart de ses collègues voués à illustrer des œuvres de science-fiction, de fantastique ou de fantasy, Manchu soutient un défi apparemment impossible. Le public attend des représentations réalistes d'univers littéraires et imaginaires constitués avec des mots.
Dans l'art difficile du réalisme impossible, Manchu est certainement l'un des meilleurs, voire le meilleur, comme le montrent les peintures réunies dans ce volume.

Gérard Klein

L'avis :

On n'a pas tout le temps la chance de pouvoir passer une journée en compagnie d'un des plus grands illustrateurs de SF français. C'est pourtant ce que proposait la Librairie Ys pas plus tard qu'un de ces derniers dimanches, dans le très coquet et très peu spacieux repaire de nombre de membres du fandom, à savoir la Librairie Scylla. L'événement, très astucieusement intitulé diManchu, a été, je pense, une réussite.
Me voilà donc, après avoir affronté le froid automnal, débarquant au milieu d'autres acteurs anonymes du microcosme parisien de la littérature de l'imaginaire, avec la vague intention d'acheter un des art books en vente afin de me le faire dédicacer par l'illustre Manchu. Vague intention vite transformée en acte, et me voilà donc avec Science (fiction), attendant non sans impatience, d'avoir moi aussi mon vaisseau spatial perso sur la première page. Et mon vaisseau, il est tout beau ! Merci Manchu !

Science (fiction) est un ouvrage de très belle facture, voué à montrer tout le talent de Manchu. On redécouvre ainsi des dizaines d'illustrations de couverture  pour la collection Science-Fiction du Livre de Poche. Gérard Klein, directeur de cette dernière, se fend même d'un joli hommage à celui qui a marqué de son empreinte (de ses crayons et de ses pinceaux, devrais-je dire) l'imaginaire de centaines de lecteurs des livres de poche argentés.
Il manque à mon avis certains dessins majeurs et dont je regrette l'absence, comme ceux qui illustrent la série Les Seigneurs de l'instrumentalité de Cordwainer Smith paru chez Folio SF ou les Klein[1] : Le Gambit des étoiles ou Le Temps n'a pas d'odeur...
Mais Science (fiction) rappelle aussi à celui qui parcourt ses pages garnies de sublimes peintures que Manchu a été illustrateur pour le magazine Ciel et Espace. Aux couvertures de romans de science-fiction succèdent donc de très belles planches montrant des objets célestes de notre système solaire et des scènes de la conquête spatiale.

L'ouvrage se termine avec des croquis finissant de prouver que Manchu ne s'est jamais limité aux vaisseaux, personnages d'un avenir lointain et extraterrestres étranges. Enfin, une biographie et une large bibliographie permettent d'en apprendre plus sur cet artiste majeur et de retrouver nombre de références que son travail a mis en valeur.

Science (fiction) est un de ces magnifiques ouvrages, inutiles, comme tous les art books, mais qui font la fierté  de leurs propriétaires, surtout quand ils sont dédicacés...


[1] Force est de constater que le monsieur ne fait pas faire les couvertures de ses propres romans par n'importe qui. Il a bon goût, le bougre !